Voor docenten Chinees is het vaak moeilijk om op een school mee te draaien door het kleine aantal uren en door het feit dat je niet wordt opgenomen door een sectie, maar zelf de sectie bent. Vaak heb ik meegemaakt dat ik alleen het achtste uur les gaf en geen van mijn collega's kende. De meesten waren rond die tijd al naar huis of haastten zich om zo snel mogelijk thuis te komen. Het voordeel dat docenten van andere vakken hebben, is dat ze in elk geval hun sectiegenoten kennen en daar contact mee hebben en met hen kunnen overleggen. Ook dat voordeel geldt voor docenten Chinees vaak niet. Meestal ben je een éénmans-sectie en ben je automatisch sectiehoofd. Misschien dat deze situatie in de toekomst gaat veranderen, maar vóór het zo ver is, heb ik een handige tip voor jullie.
Tijdens mijn jaar aan het ICLON heb ik veel uren moeten observeren in lessen van anderen. Daar kun je veel (zo niet heel veel) van leren, vooral als je bij veel verschillende docenten gaat kijken. Sommige oefeningen kun je zelfs klakkeloos overnemen!
Mijn tip aan elke docent (Chinees) die gaat beginnen op een nieuwe school is: ga een dag meelopen met collega's. Je kunt op die manier goed de sfeer proeven op school, je weet hoe docenten met ordeverstoringen omgaan, wat normaal is als iemand zijn boeken of huiswerk vergeten is en je kunt naar allerlei praktische zaken vragen. Voor mij is dit de ideale manier om een goede start op school te kunnen maken. Een groot voordeel is dat je ook al weet hebt van veel ongeschreven schoolregels zonder dit aan de leerlingen te hoeven vragen. Weet je dit soort regels niet, dan loop je het risico andere regels op te leggen dan andere docenten en dan kost het veel meer moeite om te zorgen dat de leerlingen zich daar aan houden.
Op zo'n meeloopdag is er nog iets waardevols dat je kunt zien: hoe gaan docenten met hun leerlingen om en hoe zien een normale (voor zover die bestaat) les er uit? De omgang met de leerlingen verschilt natuurlijk van docent tot docent, maar op elke school is er wel een bepaalde standaard die normaal gevonden wordt. Er kan bijvoorbeeld verschil zijn in de aanspreekvorm van de docent (jij of u en achternaam of voornaam) en in hoeverre docenten verantwoordelijkheden aan leerlingen geven. Als je weet hoe een normale les eruit ziet op die school, kan dat veel ergernis schelen in je eigen lessen. Je kunt dan je eigen lessen aan die standaard aanpassen of je kunt aan de leerlingen uitleggen dat jouw lessen anders zijn ingedeeld en waarom. Zo weten de leerlingen meteen waar ze aan toe zijn. Zelf heb ik gemerkt dat het heel vervelend kan worden als de leerlingen niet weten dat het bij jou in de les anders gaat dan normaal. Ik geef namelijk les op een school waar de leerlingen gewend zijn 1 uur klassikaal les te hebben en dan 1 uur zelfstandig werken. Dat is bij Chinees niet zo. Bij de eerste groep wist ik dat niet en had ik steeds leerlingen die vroegen wanneer ze nu zelfstandig aan het werk mochten. Dat soort situaties kun je met een meeloopdag voorkomen.
Dan is er nog een laatste voordeel aan een meeloopdag: je leert je collega's kennen en zij jou! Zo heb je meteen een aantal aanspreekpunten binnen de school en mensen bij wie je kunt gaan zitten tijdens de pauzes. Gespreksstof heb je dan al: je kunt het altijd over die les hebben die je gezien hebt.